Les acouphènes : une vie sans silence ?

Quels sont les symptômes de l’acouphène ?

Les symptômes des acouphènes sont facilement identifiables. Le plus commun est la perception de sifflements ou de bourdonnements dans une oreille ou parfois les deux.

L’acouphène peut néanmoins s’accompagner d’autres symptômes :

• vous souffrez de troubles du sommeil ;
• vous êtes facilement irritable ;
• vous souffrez d'une intolérance aux sons forts.

Les causes des acouphènes subjectifs : d’où viennent ces sifflements d’oreille ?

L'origine d'un acouphène est difficile à définir, car de nombreux facteurs peuvent être impliqués, que ce soit l'exposition au bruit (traumatisme), une pathologie auditive (maladie de Ménière, otospongiose, etc.) ou bien des facteurs environnementaux ou psychologiques. Chaque profil nécessite donc une attention particulière pour déterminer les causes des acouphènes chez le patient et trouver les traitements ou soins pour les atténuer.

Les traumatismes sonores

Les acouphènes peuvent apparaître à la suite d’un traumatisme sonore, qu’il soit dû à une seule exposition intense au bruit, à un traumatisme aigu (explosion, déflagration, niveau sonore excessif, etc.), des expositions répétées à des sons forts ou un traumatisme auditif chronique (écoute au casque, concerts répétés sans protections auditives, etc.).

Traumatismes psychologiques

Contrairement à ce qu’on pourrait croire, des causes psychologiques peuvent être responsables de l’apparition d’acouphènes permanents. Un choc émotionnel, un stress chronique, une période de stress intense, un décès, ou tout autre choc psychologique peut favoriser l’apparition de sifflements d’oreille.

Traumatismes pathologiques et maladies

Les acouphènes peuvent se manifester à la suite de diverses pathologies et maladies, par exemple :

• la maladie de Ménière, due à une augmentation de la pression dans le labyrinthe , qui se traduit par des crises récurrentes de vertiges, des sifflements ainsi qu’une perte auditive ;
• la presbyacousie : avec l'âge, la perte auditive s'accentue naturellement et il y a de plus en plus de chances de développer des acouphènes ;
• les otites moyennes à répétition ;
• l’otospongiose qui se caractérise par la dégénérescence des osselets et qui offre un terrain propice au développement de l’acouphène,
• le neurinome de l’acoustique : c’est une tumeur bénigne de l'oreille interne qui prend racine autour du nerf vestibulaire, communément appelé nerf auditif ;
• les troubles de l'ATM (Articulation Temporo-Mandibulaire) ;
• l'inflammation ou l'obstruction des trompes d'Eustache.

Médicaments ototoxiques

Certains traitements médicamenteux ont un caractère ototoxique et peuvent altérer la structure de l'oreille interne et provoquer différents troubles auditifs : perte d'audition, hypersensibilité ou encore acouphènes. Certaines typologies de médicaments sont connues pour parfois causer des sifflements d'oreille :

• les anti-inflammatoires : principalement des salicylés et des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ;
• les macrolides ;
• certains antiarythmiques : Propranolol, Avlocardyl, Métoprolol, Seloken ;
• certains anesthésiques loco-régionaux comme la lidocaïne.

Si vous avez déjà un système auditif sensible, une perte d'audition ou des acouphènes, parlez-en à votre ORL avant de commencer un traitement médicamenteux.

Bouchon de cérumen

L'obstruction du conduit auditif par un bouchon de cérumen ou bien un corps étranger dans l’oreille peuvent occasionner l'apparition soudaine d'acouphènes. Le retrait de ce bouchon du conduit auditif permet généralement dans ce cas de traiter le sifflement et d’éradiquer l’acouphène.

Combien de temps durent les acouphènes ?

Durée d’un acouphène ?

La durée d’un acouphène est variable en fonction du trouble, elle peut être temporaire ou bien persister dans le temps. Il existe ainsi plusieurs types d'acouphènes :

• les acouphènes passagers ou aigus. La durée de ces acouphènes temporaires est de quelques heures maximum, ils surgissent après un traumatisme sonore comme une exposition prolongée au bruit telle que des concerts, des bruits de travaux, etc. Ce type d’acouphène concerne la plupart des cas ;
• les acouphènes persistants ou subaigus. La durée de ces acouphènes s’étend de plusieurs mois à plusieurs années ;
• les acouphènes permanents ou chroniques. Dans ce cas, l’acouphène est devenu durable.

La durée des acouphènes est ainsi variable et ils peuvent être continus ou intermittents, transitoires ou persistants.

Les acouphènes peuvent-ils disparaître ?

Les acouphènes permanents diminuent généralement avec le temps, notamment grâce à un processus d'habituation. Retenez toutefois qu’il existe toujours une raison sous-jacente comme une défaillance directement liée à la sphère auditive ou à une lourde pathologie de l’audition. Si vos acouphènes n’ont pas disparu, qu’ils se manifestent sur une longue durée et ne s'atténuent pas, consultez dans les plus brefs délais.

Que faire en cas d’acouphènes ?

Si des acouphènes apparaissent du jour au lendemain, quelle qu'en soit l'origine, vous devez consulter un professionnel de santé comme un ORL sans attendre. Les acouphènes subjectifs causés par des traumatismes sonores sont considérés comme une urgence médicale s’ils persistent 24h après l’épisode traumatique.

Consultez immédiatement pour améliorer vos chances de rémission (via notamment un traitement à base de corticoïdes, médicaments vasodilatateurs, etc.). Les acouphènes peuvent également être corrigés efficacement grâce à aux appareils auditifs selon leurs causes et leur typologie.

Quel professionnel de santé consulter en cas d’acouphènes ?

Consultez un médecin ORL en cas d’acouphènes. Si vous ne trouvez pas de rendez-vous rapidement (durée supérieure à 48h), vous pouvez consulter un médecin généraliste dans un premier temps. Cependant, ce n’est pas un professionnel qualifié pour la prise en charge des acouphènes et il ne se substitue en aucun cas à un expert de l’audition comme un médecin ORL.

En cas de traumatisme sonore, rendez-vous immédiatement aux urgences. Un traitement adapté, à base de vasodilatateur et de corticoïdes, vous sera administré.

Si vos acouphènes sont dus à un problème psychologique, consultez un médecin psychologue ou un psychiatre afin d’effectuer une thérapie. Vous pouvez également suivre des séances de gestion du stress.

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